日本人が英語を話せない理由

日本人が英語を話せない理由は何か?

なぜ日本人は英語を話せないのか?
その一番の理由は「日本では英語を話したり、英語を聴く機会がない」からだと考えいています。

日本人は英語を学ぶときに文法の勉強から始めるので、英語のテストで100点をとるためには文法をきちんと学ばなければいけません。その結果、文法を気にし過ぎて言葉が詰まってしまう。SVOの語順や複数形、過去形、現在形など、皆さんが学校で覚えた英語のルールはたくさんあると思います。「カンペキな文法、カンペキな発音じゃないと英語が通じないのでは」と完璧主義になってしまう癖が日本人にはあるようです。「英語が話せた、通じた!」という成功体験が積めなければ、英語に対するネガティブなイメージは拭えないままです。そうすると英語で話すことに臆病になってしまい、その結果、「自分は英語が話せない」というコンプレックスを抱くようになり、尚更、英語を話す機会が減ってしまいます。日本人だから英語ができない、自分は英語が話せないという強い先入観に支配されると、この殻を破るのはなかなか大変なことです。

日本人が英語を話せるようになる方法は?

では、日本人が英語を話せるようになる方法は何か。
その答えは意外にもシンプルで、「文法など気にせず、とにかく英語で発言する」ことに尽きます。

先ほどお話しした通り、日本は文法を正しく勉強することが当たり前の教育環境です。それによって「100%正しい語順、文法じゃないと、英語が話せるとは言えない」という思考になってしまっている方がとても多いです。これは文法主義の考え方に陥る環境で英語を学んできたので仕方がないことなのです。

外国人に「あなたは日本語が喋れますか」と聞いたら「Yes ! スシ!エド!トウキョウ!」と得意げに答える人が多いのに対し、日本人に「Do you speak English ?(英語が話せますか?)」と聞くと、「No, I can’t.(話せません)」と答える人が大半です。このやり取りを聞いた外国人からすると、「なんだ、話せるじゃないか!」とツッコミを入れたくなるのだそうです。

英語を話せるようになるためにマリースクールがこだわっていること

これまでお話ししてきたように、英語習得には「英語で会話をする」実践が大事です。
例えば、オランダの人はどの年代の人も英語がとても上手なのですが、オランダの人がみんな留学しているとか必死に英語を勉強したから上達した、ということでもないんです。オランダでは小学生から英語の授業がスタートし、ネイティブの教師が英語だけで授業をしたり、英語圏のテレビ番組が豊富に放送されていたりと、英語を聴く・話すのが当たり前の環境になっているのです。幼い子供も、初めは英語が全く理解できなかったとしても、見よう見まねで自然と英語を覚えていくんだそうです。

マリースクールの授業も、オランダの小学校のように英語だけで授業を行います。そしてできるだけ子供たちに発言をしてもらえるように工夫しています。最初から上手に英語ができる子なんていません。みんな初めは英語がチンプンカンプンですし、文法もめちゃくちゃです。それでも、伝えたいことを伝えられる環境があれば、英語は自然と上達していきます。実は、文法がめちゃくちゃでも英語圏の人とは問題なく会話ができるのです。会話の相手はロボットでもなく、テストの採点者でもなく、自分とコミュニケーションを取ろうとしてくれる人間なのです。日本語、英語、ジェスチャーや文字など、あらゆる手段で伝えれば、日本語が分からない外国人にもしっかり伝わるのです。

英語はあくまでもコミュニケーションをとるためのツール、つまり道具にすぎません。ネイティブレベルのカンペキな英語力があるかどうかが重要なのではなく、自分の考えを持っているかどうか、考えを言えるかどうかがよっぽど大切です。マリースクールは英語だけを教えるのではなく、思考力を使わせる質問を混ぜ込んで、子供たちに考えさせ、その考えを英語で発言させます。少人数体制をとっているのは、引っ込み思案の子供でも馴染めるように、一人一人ができるだけ多く発言できるようにするためです。英語教育は早期から行うほど有利ですので、少しでも興味がある方は一度遊びに来てくださいね。

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